On parle souvent indifféremment de vérité et de réalité, mais ces notions se distinguent. Cette leçon explore les principales théories de la vérité et leur relation à la réalité : correspondance, cohérence, pragmatisme et perspectives contemporaines. 🔍

1. Vérité et réalité : définition rapide :

• Réalité : l’ensemble des faits et événements indépendants de nos représentations (ce qui « est »).
• Vérité : une propriété des énoncés ou propositions selon laquelle ils correspondent (ou non) à la réalité.

La vérité éclaire notre rapport à la réalité : elle est la qualité par laquelle une affirmation reflète fidèlement le monde.

2. Théorie de la correspondance : La vérité consiste à correspondre aux faits réels. Ex. : « Il pleut » est vrai si, en réalité, il pleut. Cette théorie est intuitive et largement adoptée, mais elle pose des questions : comment établir la correspondance ? Pour des énoncés abstraits (mathématiques) la notion de correspondance est moins évidente.

3. Théorie de la cohérence : Selon cette approche, la vérité d’une proposition dépend de sa cohérence avec un système d’énoncés acceptés (ex. : mathématiques, théories scientifiques). Une proposition est vraie si elle s’intègre harmonieusement au réseau de croyances justifiées. Limite : plusieurs systèmes cohérents peuvent exister (relativisme).

4. Théorie pragmatique : La vérité est évaluée à l’aune des conséquences pratiques et de l’efficacité : une idée est vraie si elle « marche » et produit des résultats fiables dans l’action ou l’expérience. Cette perspective est importante en sciences appliquées et en politique.

5. Réalités multiples et construction sociale : Certaines approches (constructivistes) soulignent que notre accès à la réalité est médiatisé par des langages, des institutions et des pratiques sociales. Ainsi, la « réalité » historique ou sociale peut être interprétée différemment selon les perspectives culturelles ; la vérité devient en partie sociale.

6. Exemples :

• En physique, les théories (relativité, mécanique quantique) proposent des descriptions de la réalité — leur vérité est testée par la prédiction et l’expérience (critère pragmatique/correspondance).
• En histoire, deux sources contradictoires exigent une critique des preuves pour approcher la vérité d’un événement.

7. Vérité, erreur et doute : Le doute méthodique (Descartes) sert à éliminer les fausses croyances et atteindre des vérités solides. Le scepticisme rappelle que la certitude absolue est rare ; la démarche scientifique et philosophique vise donc à construire des vérités probables et fondées.

Vérité et réalité sont liées mais distinctes. Comprendre leurs différentes conceptions aide à évaluer les énoncés et à adopter une attitude critique et prudente face aux affirmations. ✅

Astuce mnémotechnique : Vérité = Vérifier la Correspondance (ou Cohérence / Pragmatisme) → pense aux 3 C : Corrélation, Cohérence, Conséquence (🔁).