La Guerre froide désigne la période de tension et de confrontation entre les États-Unis et l’URSS qui débute en 1947 et dure jusqu’à la fin des années 1980. C’est une guerre « froide » car il n’y a pas d’affrontement direct entre les deux superpuissances, mais des conflits par pays interposés. ❄️

La doctrine Truman (mars 1947) marque le point de départ officiel de la Guerre froide. Le président américain Harry Truman s’engage à « soutenir les peuples libres qui résistent à des tentatives d’asservissement ». C’est la politique du containment (endiguement) du communisme.

En réponse, l’URSS formule la doctrine Jdanov (octobre 1947) qui divise le monde en deux camps : le camp « impérialiste et antidémocratique » dirigé par les États-Unis, et le camp « anti-impérialiste et démocratique » dirigé par l’URSS.

La bipolarisation de l’Europe s’accentue. À l’Ouest, les démocraties libérales s’organisent autour des États-Unis. À l’Est, les « démocraties populaires » sont satellisées par l’URSS. Winston Churchill parle en 1946 d’un « rideau de fer » qui est tombé sur l’Europe.

Les crises de la Guerre froide se multiplient :

• Le blocus de Berlin (1948-1949) : Staline bloque tous les accès terrestres à Berlin-Ouest. Les Occidentaux organisent un pont aérien pour ravitailler la ville. Cette crise aboutit à la création de la RFA (République fédérale d’Allemagne) à l’Ouest et de la RDA (République démocratique allemande) à l’Est.
• La guerre de Corée (1950-1953) : premier conflit armé de la Guerre froide, opposant la Corée du Nord communiste (soutenue par l’URSS et la Chine) à la Corée du Sud pro-occidentale (soutenue par l’ONU dirigée par les États-Unis).

La course aux armements s’intensifie. L’URSS teste sa première bombe atomique en 1949, mettant fin au monopole américain. Les deux camps développent des arsenaux nucléaires de plus en plus sophistiqués, créant un équilibre de la terreur.

La formation des blocs militaires consacre la division du monde :

• L’OTAN (Organisation du Traité de l’Atlantique Nord) créée en 1949 rassemble les pays occidentaux
• Le pacte de Varsovie créé en 1955 en réponse regroupe les pays du bloc soviétique

La coexistence pacifique s’installe après la mort de Staline en 1953. Les nouvelles dirigeants soviétiques, notamment Khrouchtchev, prônent une coexistence pacifique entre les deux systèmes, tout en maintenant la compétition idéologique et économique.

💡 Astuce mnémotechnique : Pour retenir les caractéristiques de la Guerre froide, pensez aux « 3 C » : Confrontation idéologique, Course aux armements, Coexistence pacifique.

La Guerre froide structure les relations internationales pendant près d’un demi-siècle, créant un monde bipolaire où chaque crise locale peut dégénérer en conflit mondial. Cette période montre comment la peur mutuelle peut maintenir la paix tout en créant une instabilité permanente.