La reproduction humaine est sexuée, ce qui signifie qu’elle nécessite la rencontre de deux cellules reproductrices spécialisées : les gamètes. 👫 Ce processus assure le mélange des patrimoines génétiques et donc la diversité des individus.
La gamétogenèse est le processus de formation des gamètes. Elle diffère selon le sexe :
Chez l’homme : la spermatogenèse produit les spermatozoïdes dans les testicules. Ce processus commence à la puberté et se poursuit tout au long de la vie. Il dure environ 74 jours et produit des millions de spermatozoïdes chaque jour.
Les étapes de la spermatogenèse :
- Multiplication des cellules souches (spermatogonies)
- Croissance et différenciation
- Division méiotique réduisant le nombre de chromosomes de 46 à 23
- Différenciation finale en spermatozoïdes matures
Chez la femme : l’ovogenèse produit les ovules dans les ovaires. Contrairement à l’homme, ce processus commence avant la naissance et s’achève à la ménopause. Seulement 400 à 500 ovules seront libérés au cours de la vie reproductive d’une femme.
Les étapes de l’ovogenèse :
- Formation des ovogonies avant la naissance
- Arrêt en prophase de première division méiotique
- Reprise à la puberté lors de chaque cycle menstruel
- Formation d’un ovule mature par cycle
La fécondation est la rencontre et la fusion d’un spermatozoïde et d’un ovule. 🎯 Elle a généralement lieu dans la trompe de Fallope et aboutit à la formation d’une cellule-œuf ou zygote.
Le voyage des gamètes est extraordinaire :
- Les spermatozoïdes parcourent 15 à 18 cm dans l’appareil génital féminin
- Seulement quelques centaines atteignent l’ovule
- Un seul spermatozoïde fécondera l’ovule
Au moment de la fécondation, les 23 chromosomes du spermatozoïde s’unissent aux 23 chromosomes de l’ovule, restaurant le nombre caractéristique de l’espèce humaine : 46 chromosomes. Le sexe de l’enfant est déterminé à cet instant :
Immédiatement après la pénétration du spermatozoïde, la membrane de l’ovule devient imperméable aux autres spermatozoïdes, évitant ainsi les fécondations multiples.
💡 Saviez-vous que ? Un spermatozoïde peut survivre jusqu’à 5 jours dans les voies génitales féminines, alors que l’ovule n’est fécondable que pendant 12 à 24 heures après l’ovulation !
