🙏 Le religieux constitue une dimension universelle des cultures humaines, témoignant de la quête de sens et de transcendance qui caractérise notre espèce. Cette dernière leçon explore les fonctions du religieux et du mythe dans la condition humaine.

📖 Le mythe comme récit fondateur : Pour Mircea Eliade, le mythe relate « une histoire sacrée, une histoire primordiale » qui donne sens au monde. Les caractéristiques du mythe sont :

• Il se situe dans un temps primordial (in illo tempore)
• Il met en scène des êtres surnaturels ou des ancêtres
• Il fonde les institutions sociales et les comportements
• Il répond aux questions fondamentales sur l’origine et la destinée

🌌 Les fonctions de la religion : Durkheim, dans Les Formes élémentaires de la vie religieuse, définit la religion comme « un système solidaire de croyances et de pratiques relatives à des choses sacrées ». Ses principales fonctions sont :

• La cohésion sociale à travers des rites communs
• La réponse à l’angoisse existentielle (mort, souffrance)
• La fondation de l’ordre moral
• La structuration du temps (calendrier liturgique)

⚡ Le sacré et le profane : Rudolf Otto décrit le sacré comme mysterium tremendum et fascinans – un mystère qui à la fois effraie et attire. Cette distinction fondamentale organise :

• L’espace (lieux saints vs lieux ordinaires)
• Le temps (temps sacré vs temps profane)
• Les comportements (rites vs activités quotidiennes)
• Les personnes (prêtres vs laïcs)

🔍 Les critiques de la religion : Plusieurs philosophes ont soumis la religion à un examen critique :

• Feuerbach : la religion comme « projection de l’essence humaine » dans le ciel
• Marx : la religion comme « opium du peuple » qui légitime l’oppression
• Freud : la religion comme « illusion née du désir infantile de protection »
• Nietzsche : « Dieu est mort » et la religion comme expression de la faiblesse

🌱 La quête de sens dans la modernité : Face au désenchantement du monde (Weber), les sociétés modernes développent de nouvelles formes de spiritualité :

• Les religions séculières (communisme, nationalisme)
• Le développement personnel comme nouvelle quête de sens
• L’écologie profonde comme spiritualité de la nature
• Les syncrétismes religieux et les nouvelles religiosités

🎭 Exemple concret : Les rites de passage (naissance, mariage, mort) dans toutes les cultures montrent comment le religieux structure les moments cruciaux de l’existence humaine.

🌟 Citation à retenir : « L’homme est un dieu tombé qui se souvient des cieux » (Lamartine) – Formule poétique exprimant la nostalgie de la transcendance.

💡 Astuce mnémotechnique : Pour retenir les fonctions de la religion selon Durkheim, pense à C.R.M.S. : Cohésion sociale – Réponse à l’angoisse – Morale – Structuration du temps.