⚖️ Le devoir moral constitue l’une des questions les plus anciennes et les plus fondamentales de la philosophie. Depuis Socrate qui questionnait « Comment faut-il vivre ? », les philosophes ont cherché à fonder rationnellement l’obligation morale. Cette première leçon explore les principales théories éthiques qui tentent de répondre à cette question essentielle.

📜 L’impératif catégorique kantien : Pour Emmanuel Kant, dans Fondements de la métaphysique des mœurs, la moralité repose sur un impératif catégorique : « Agis uniquement d’après la maxime qui fait que tu peux vouloir en même temps qu’elle devienne une loi universelle ». Les caractéristiques de cette approche sont :

• Universalité : une action n’est morale que si elle peut être universalisée
• Désintéressement : l’action morale est faite par devoir, non par intérêt
• Autonomie : la loi morale est donnée par la raison elle-même
• Respect de la personne : traiter l’humanité toujours comme une fin, jamais comme un moyen

🎭 L’éthique des vertus aristotélicienne : Aristote, dans l’Éthique à Nicomaque, définit la vertu comme « une disposition à agir d’une façon délibérée, consistant en une médiété relative à nous, laquelle est rationnellement déterminée ». Cette approche se caractérise par :

• La recherche de la médiété entre deux excès (courage entre lâcheté et témérité)
• L’habituation : la vertu s’acquiert par la pratique
• La prudence (phronesis) comme capacité à discerner le bien dans des situations concrètes
• La finalité du bonheur (eudaimonia) comme but de l’action vertueuse

📊 L’utilitarisme : Développé par Bentham et Mill, l’utilitarisme propose comme principe fondamental : « Le plus grand bonheur pour le plus grand nombre ». Cette approche conséquentialiste évalue la moralité d’une action à ses résultats :

• Calcul des plaisirs et des peines (calcul hédonistique)
• Conséquentialisme : c’est la conséquence qui détermine la valeur morale
• Impartialité : chaque personne compte pour une
• Distinction entre utilitarisme de l’acte et de la règle

🌍 Exemple concret : Face au dilemme de mentir pour sauver une vie, le kantien refuserait le mensonge (impératif catégorique), l’utilitariste le justifierait (conséquences bénéfiques), et l’aristotélicien chercherait la juste mesure selon les circonstances.

🌟 Citation à retenir : « Deux choses remplissent le cœur d’une admiration et d’une vénération toujours nouvelles et toujours croissantes : le ciel étoilé au-dessus de moi et la loi morale en moi » (Kant) – Formule célèbre exprimant la grandeur de l’obligation morale.

💡 Astuce mnémotechnique : Pour retenir les trois grandes théories éthiques, pense à D.V.U. : Devoir (Kant) – Vertu (Aristote) – Utilité (utilitarisme).